El término se remonta al crítico francés Louis Vauxcelles que describía a un grupo de jóvenes pintores que expusieron en el Salon d'automne en París 1905. En sus lienzos resaltaba la furia del color poco realista y muy salvaje. Entre los miembros estaban Matisse, Derain, Marquet y Vlaminck. Aunque los fauvistas retomaron algunos estilos de los postimpresionistas como van Gogh y Gauguin, la fecha de esa exposición es considerada el inicio del Movimiento Moderno.